Cómo reconocer la auténtica gamba blanca de Huelva
No es oro todo lo que reluce. Te contamos cómo distinguir la gamba blanca de Huelva de verdad y por qué la de nuestra lonja es la mejor.
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Isla Cristina es el pueblo onubense más conocido por su gamba blanca de Huelva, el producto estrella de nuestro litoral y, sin exagerar, uno de los mariscos más apreciados del mundo. Pero no es oro todo lo que reluce, y conviene saber qué estás comprando.
La auténtica gamba blanca de Huelva
La gamba blanca (Parapenaeus longirostris) es un crustáceo decápodo de la familia Penaeidae que habita en el Atlántico, en el golfo de Cádiz, y muy especialmente en la costa de la provincia de Huelva. Vive en fondos arenosos entre 180 y 450 metros de profundidad y puede llegar a los 20 cm. Es de un rosa pálido, casi translúcido, con la zona de la cabeza algo violácea, el rostro con siete dientes en su parte convexa y el telson estrecho y apuntado.
En Isla Cristina, cerca de la mitad de la flota se dedica a ella. Los barcos salen de madrugada y entran a subastar por la tarde: pocas horas entre la captura y la lonja. Esa inmediatez es lo que da la calidad que llamamos gamba de Huelva. Se pesca con arrastre de litoral, el mismo arte del que salen la cigala, el langostino, el carabinero, la gamba alistada y el camarón.
Dos gambas blancas, las dos de Huelva
- Gamba vetada o del cordón: lleva un cordón verde de la cabeza a la cola que se vuelve anaranjado al cocinarla. Se pesca a más profundidad; su carne es más tersa y jugosa y su sabor muy intenso.
- Gamba blanca terciada: rosada, casi transparente, sin veta. Se pesca más cerca de la costa; el sabor es igual de intenso y la carne algo menos tersa.
Por qué te pueden dar gato por liebre
En todos los puertos pesqueros, incluido el nuestro, entran barcos de otros países. En nuestra lonja ocurre con barcos portugueses que faenan durante varios días seguidos y traen gamba blanca, pero no del origen ni de la calidad que asociamos al nombre de gamba de Huelva. Y en los mercados de interior es habitual encontrar otras gambas bajo nombres parecidos. Esa confusión hace daño a un marisco que ha costado el esfuerzo diario, y a veces la vida, de los marineros de nuestra costa.
Cómo reconocerla cuando la compras:
- Pide el origen: en la etiqueta debe figurar la zona de captura (FAO 27, golfo de Cádiz) y el puerto de desembarque.
- Fíjate en el color y la firmeza: la gamba del día es brillante, firme, con la cabeza bien pegada al cuerpo y sin olor a amoniaco.
- Desconfía del precio: la gamba de Huelva de calidad no es barata, porque sale de la subasta de cada tarde y la compran los mejores.
Cómo se come
Lo clásico es cocida con sal gorda (en el arte de cocer marisco te decimos tiempos y cantidades), aunque también se prepara a la plancha, al ajillo, pelada en tortillas y ensaladillas o en un arroz marinero. Tanta devoción le tenemos que en la costa de Huelva hay ferias anuales dedicadas a ella en Punta Umbría, Isla Cristina o la propia Huelva.
Nosotros la compramos cada tarde en las lonjas de Isla Cristina, Ayamonte y Punta Umbría, eligiendo lo mejor de cada una. Si tienes dudas sobre tallas o cantidades, llámanos: estaremos encantados de ayudarte. Y si ya lo tienes claro, aquí está la gamba de hoy.